Cancers cutanés : focus et détection

Nous développerons les 3 types les plus fréquemment retrouvés :

1. La carcinome basocellulaire
2. Le carcinome épidermoïde cutanée
3. Le mélanome

Carcinome basocellulaire (CBC)

Il s’agit du cancer de peau le plus fréquent de tous les cancers, mais aussi le moins agressif. Il a plusieurs facteurs de risques :

• Exposition chronique au soleil (notamment UVB).
• Les expositions intenses (les vacances à bronzer)
• Peau claire, yeux clairs.
• Antécédents familiaux ou personnels de CBC.

Il existe plusieurs types de carcinomes basocellulaires qui peuvent être pigmentés ou non :

• Le carcinome basocellulaire superficiel : peu de relief et souvent avec une bordure perlée, surtout sur le tronc, les bras et les jambes.
• Carcinome basocellulaire nodulaire : la plus fréquente. Ses tumeurs ressemblent à un nodule (petite boule) entouré de vaisseaux sanguins bien visibles.
• Carcinome basocellulaire sclérodermiforme : une plaque dure, brillante, mal limitée et déprimée, souvent difficile à voir en l’absence d’ulcération et qui ressemble à une cicatrice blanche, c’est le plus agressif.

Le traitement du carcinome basocellulaire est exclusivement chirurgical et permet sa guérison. Le plus souvent. Il est exceptionnel d’utiliser les traitements médicamenteux (thérapeutique ciblée) ou la radiothérapie. Ces derniers traitements ne seront utilisés que dans les formes très avancées ne permettant pas d’être opéré.

Carcinome épidermoïde cutané (ou carcinome spinocellulaire)

Il est moins fréquent que le carcinome basocellulaire, mais est aussi plus agressif dans sa vitesse d’évolution et dans son risque de métastases.

➤ Apparence clinique :

• Lésion infiltrée, rugueuse, croûteuse, épaisse.
• Nodule rougeâtre ou en forme de verrue.
• Peut saigner ou devenir douloureuse.
• Croissance pouvant être rapide, surtout si ulcéré.
• Zones très exposées aux UV (zones découvertes) : visage, lèvres, mains, cuir chevelu (calvitie).

➤ Évolution et traitement :

Les carcinomes épidermoïdes sont à risque de métastaser au niveau des ganglions et doivent donc être traités rapidement. 

La chirurgie doit être le plus précoce possible avec des marges de sécurité adaptée selon la taille de la lésion. 
Dans de rares cas, on pourra proposer une radiothérapie complémentaire, en particulier en cas de chirurgie incomplète et en raison de la localisation, voire de chimiothérapie.

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Mélanome malin

Cancer moins fréquent, mais le plus grave. Il se développe à partir des mélanocytes, cellules pigmentaires de la peau. Il est le plus souvent de NOVO, c’est-à-dire arrivant sur une peau saine sans grain de beauté préexistant (70 à 80 %). Mais dans certains cas (20 à 30 %), il s’agit d’un grain de beauté qui se transforme en mélanomes.

Les mélanomes cutanés représentent 10 % des cancers de la peau

Avec 17 922 nouveaux cas de mélanomes cutanés estimés en 2023 en France métropolitaine (9 109 hommes et 8 813 femmes) et 1 980 décès en 2018 (1 140 hommes et 840 femmes), ce cancer représente environ 4 % de l’ensemble des cancers incidents et 1,2 % des décès par cancer.

➤ Apparence clinique :

Une tâche marron différente des autres grains de beauté (nævus) : le vilain petit canard

On utilise la règle ABCDE pour tout grain de beauté suspect :

LETTRE	SIGNIFICATION
A	Asymétrie	Formes inégales, pas rond ni ovale
B	Bords	Irréguliers, flous, dentelés
C	Couleur	Mélange de couleurs (noir, rouge, brun…)
D	Diamètre	Supérieur à 6 mm
E	Évolution	Changement de taille, couleur, forme, saignement…

➤ Zones touchées :

• Peau saine (dos, jambes, tronc, cuir chevelu).
• Attention aux zones inhabituelles : sous les ongles, muqueuses, œil et même tous les organes

➤ Gravité :

• Cancer de peau le plus agressif avec un fort risque de métastases en fonction de son épaisseur : indice de BRESLOW (indice utilisé lors de l’analyse de la pièce opératoire)
• La survie dépend du stade de détection : une vaste étude de cohorte réalisée à partir des registres australiens (n=144 447) confirme clairement qu’à partir de 0,8 mm d’épaisseur (BRESLOW), le risque de décès lié au mélanome augmente significativement. Les taux de mortalité à 20 ans sont ainsi de 6,0 % pour les tumeurs <0,8 mm contre 12,0 % pour celles de 0,8 à 1,0 mm.

Pour tous ces cancers cutanés, il va être indispensable de procéder à une autosurveillance régulière, également une hétéro surveillance (le ou la conjoint(e), les amis, la famille…). En effet, certaines zones sont facilement visibles, mais d’autres comme le dos le sont moins.

En cas de doute, le médecin traitant reste la première personne qui pourrait être consulté, puis une consultation chez un dermatologue peut être nécessaire. Celui-ci pourra alors comparer des photos le cas échéant, et en cas de besoin retirer la lésion.